「お互い様」で、長く続けられる。生活を支える、誇りの仕事。

まったく違う業界から、介護の道へ

― これまでのキャリアを教えてください。

介護に入る前は、本当にいろいろな仕事をしてきました。共通していたのは、どれも人と接する仕事だったということです。事務職に就いたことは一度もありません。人と関わることが、自分には合っていたのだと思います。

きっかけは、結婚式場で働いていたころでした。これからのことを考えたときに、「手に職をつけたい」という気持ちが芽生えたんです。実は以前、ヘルパーの資格だけは取っていました。長く使っていませんでしたが、自分の手元には介護の資格がある。それなら、ここから始められるのではないかと思いました。

もう一つ、心に残っている出来事があります。父が入院している時に、リハビリの先生に父も私たち家族も助けられたことです。家族ではない、「他人」にしかできない支援があるのだと、こんなにも助けられるんだとそのとき強く感じました。福祉の資格を持っている自分にも、何かできることがあるかもしれない。そう思えたことが、背中を押してくれました。

一人ひとりに向き合いたい ─ たどり着いた訪問介護

― 介護の現場では、どんな経験を積まれてきたのですか。

最初に飛び込んだのは、特別養護老人ホームでした。正直に言えば、入る前は「自分にできるだろうか」という不安もありました。ただ、高校生のころに認知症の祖母と同居して、身近にケアをしていた経験があったので、介護そのものに抵抗はなかったんです。

特養では、本当にたくさんのことを学ばせてもらいました。すぐそばに相談できる人がいる環境で、知識も技術も身につきました。今の自分の土台になった、ありがたい時間だったと思っています。

一方で、限られた人数で大勢の方を見ていく働き方は、自分には合わないと感じる場面もありました。私はもっと、一人ひとりにじっくり向き合いたかったんです。利用者さんの生活や思いに、丁寧に寄り添いたい。その気持ちが、だんだんと強くなっていきました。そうして有料老人ホームを経て、たどり着いたのが訪問介護でした。

ワンストップだから、連携しやすい

― ハートフルサンクを選んだ決め手は何でしたか。

知人から「面白いことをやっている訪問介護があるよ」と紹介してもらったのが、最初のきっかけでした。話を聞いて、いちばん惹かれたのが「ワンストップ・フルライン」という考え方です。

何か一つ相談したいことがあったとき、まわりにたくさんの専門職がいて、その道のプロがすぐに力を貸してくれる。そういうケアができるのだと聞いて、純粋にすごいなと思いました。

実際に入ってみても、そのとおりでした。ケアマネジャーも相談員も、いろんな職種の支援者が同じ会社のなかにいる。だからこそ、連携がとても取りやすいんです。利用者さんへのケアを、社内のいろいろな専門職と一緒に組み立てていける。これは、以前の職場ではなかなか経験できなかったことでした。

個々の動きから、助け合うチームへ

― 入ってみて、いちばん良かったと感じることは何ですか。

入ったばかりのころは、覚えることも多く、緊張する毎日でした。誰に何を相談すればいいのかも、最初はよく分かりませんでした。でも、それも少しずつ変わっていきました。

以前は、スタッフ一人ひとりが個人商店のように動いている雰囲気もありました。けれど今は、みんなで連携しながら、助け合って進めていく。そんなチームになっています。困ったときに相談できる人がいて、まわりも自然と手を差し伸べてくれる。この変化は、本当にありがたいと感じています。

今は周囲に相談しやすく、安心して働ける環境です。一人で抱え込まなくていい。それが、長く続けていくうえで何より大きな支えになっています。

「お互い様」だから、長く働ける

― 働きやすさを感じるのは、どんなところですか。

できるだけ定時に帰りましょう、プライベートのお休みはしっかり休みましょう。そういう風土があるのは、とてもありがたいです。

スタッフには、小さなお子さんを育てている真っ最中の人もいれば、ご家族を介護している人もいます。私自身も、介護の仕事を始めたころは娘がまだ小さくて、「子育てをしながら大丈夫だろうか」という心配がありました。

でも、ここにはその不安をやわらげてくれる空気があります。子どもが熱を出したり、急にお休みが必要になったり。そういうことは、誰にでも起こります。だからこそ「お互い様だよ」「またできるときに助けてくれたらいいよ」と言い合える。みんな同じ道を通ってきているからこそ、自然と理解し合えるんです。この環境があるから、長く働き続けられているのだと思います。

会社が背中を押してくれる、キャリア

― 入社してから、キャリアの面で感じていることはありますか。

こちらに来てから、会社の費用で行動援護や相談支援専門員の資格を取らせてもらいました。そして「その資格を活かしたい」という希望も、ちゃんと聞いてもらえたんです。今は副管理者をしながら、相談員も兼任しています。

相談員はまだ担当人数が少なく、細々とではありますが、やりがいを持って取り組んでいます。そのときの状況や自分のスキルを見ながら、やりたいことを後押ししてくれる。希望を真剣に受け止めてくれる会社だからこそ、もっと挑戦してみたいと思えるんです。

訪問介護という仕事の、誇り

― 服部さんにとって、訪問介護の魅力とは何でしょう。

その人の生活を、日々支えていく仕事だということです。私は、この仕事にとても誇りを持っています。

例えばお医者さんは、人を支える仕事ということは同じですが、その人の傷や病気を治す、命を救う、尊い仕事をされています。私たちが支えているのは少し違って、「日々の生活」そのものなんです。その人がその人らしく、毎日を過ごしていくためのお手伝いができる。それは、とてもすごいことだと思っています。

「お手伝いさん」とは違うんです。介護士として一人の人を支えるには、スキルも知識も必要です。私たちは、誇りを持った一人のプロフェッショナルとして、利用者さんの生活に関わっています。

― これから応募を考えている方へ、メッセージをお願いします。

私が一緒に働きたいのは、「お互い様」の精神で助け合える方です。一人で全部を抱えるのではなく、困ったときには頼り合える。そういう関係を大切にできる方と、力を合わせていきたいと思っています。

そして何より、訪問介護の仕事が好きな方。この仕事の魅力を一緒に感じながら、誇りを持って続けていける方と出会えたら、とても嬉しいです。みんなで助け合いながら、利用者さんの毎日を支えていきましょう。